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DELFÍN ROSADO

l delfín rosado, también conocido como Delfín del Amazonas o "boto" es una de las cinco especies de delfines de agua dulce. Con tres metros de largo y 125 kg. de peso permanece activo las veinticuatro horas del día descansando por cortos períodos, como una particularidad esta especie tiene una mayor movilidad de cabeza que los otros delfines lo que le proporciona la flexibilidad necesaria para maniobrar entre los numerosos obstáculos de la selva inundada. El color rosado de su piel aparece sólo en los individuos adultos mientras que los jóvenes poseen el dorso gris negruzco y el vientre un poco más claro.

Una leyenda local dice que a veces se convierte en hombre y sale del agua en busca de doncellas que desposar. La realidad es un tanto más cruda, en la actualidad está amenazado por la pesca excesiva de su alimento (peces de hasta 30 cm. y algunos camarones y cangrejos) la contaminación de los ríos y el intenso tráfico fluvial en las aguas donde habita. Pero afortunadamente ésta situación se está revirtiendo gracias a la activa intervención de las sociedades ecologistas dedicadas a su protección. Hoy miles de personas en todo el mundo están interesadas en la protección de esta rara especie así como de la cuenca del Amazonas.

DELFÍN OSCURO

Como su nombre lo indica, el Delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus), pertenece a la familia Delphinidae (que agrupa a los delfines). Su longitud no supera los 2,1 metros y puede alcanzar los 90 Kg.. de peso. 

Puede confundírselo con el Delfín austral (Lagenorhyn), pero a diferencia de éste la franja blanco grisácea que posee en los flancos se abre en dos picos hacia la parte anterior del cuerpo, su rostro no es oscuro y la parte posterior de su aleta dorsal es blanquecina.

Su distribución es exclusiva del Hemisferio Sur. Puede observárselo en Sudamérica, Nueva Zelanda, las Islas Kerguelen y Sudáfrica.

En América del Sur, es más frecuente desde la Península Valdés hasta la Provincia de Buenos Aires, en el Atlántico; y desde Valparaíso (Chile)  hasta Perú en el Pacífico.

Es una especie gregaria y de hábitos costeros. Es extremadamente acrobático, habiéndose observado saltos de más de 4 metros de alto que pueden repetir una y otra vez (hasta más de 15 consecutivos). Estos saltos pueden ser limpios o pueden dar golpes con distintas partes del cuerpo cuando entran nuevamente al agua. 

Puede vérselos asociados con otras especies de cetáceos (como la Ballena franca austral y el  Delfín común), con lobos marinos de un pelo y con varias especies de aves marinas.

El Delfín oscuro ha sido capturado accidentalmente en redes de pesca.

La Fundación Cethus participó en un proyecto piloto para estudiar esta especie en el Golfo Nuevo, en Península de Valdés, a fines de 1998 y comienzos de 1999. Este proyecto estuvo a cargo de los investigadores Bernd Würsig (Marine Mammal Research Program, Texas A&M University, USA); Kathleen Dudzinski (Faculty of Bioresources, Mie University, Japón) y Alejandro Acevedo (Institute of Marine Sciences, University of California, USA).

DELFÍN CALDERÓN DE ALETA CORTA

Nombre Común:
Delfín calderón de aleta corta

Nombre Científico:
Globicephala macrorhynchus

Otros Nombres:
Delfín Piloto de aleta corta, Ballena Piloto de aleta corta

Nombre en Inglés:
Short-finned pilot whale

Suborden:
Odontoceti (Cetáceos con dientes, grupo que incluye a los delfines y marsopas)

Familia:
Delphinidae

Descripción:El Delfín calderón de aleta corta puede ser confundido con su pariente cercano, el Delfín calderón de aleta larga, aunque existen varias diferencias entre ambos. Como su nombre lo indica sus aletas pectorales son más cortas, y presentan una curvatura más suave en su extremo, además de poseer menos dientes, entre 14 a 18 en cada quijada, que el Delfín calderón de aleta larga. Los Delfines calderones de aleta corta poseen una coloración negra o gris-oscura con un manto gris claro. Poseen parches grises o casi blancos en la región ventral y garganta, y una raya gris o blanca que corre diagonalmente hacia arriba por detrás de cada ojo. Los machos adultos pueden presentar cicatrices en su cuerpo. Poseen una cabeza bulbosa, que puede volverse más definida en machos más viejos. La aleta dorsal puede variar en forma dependiendo de la edad y sexo del animal. La aleta caudal presenta extremidades terminadas en punta, una muesca distintiva en el centro y bordes cóncavos. Los Delfines calderones juveniles tienden a poseer cuerpos esbeltos, volviéndose más robustos a medida que maduran.

Identificación en el campo:
Cuerpo robusto, Frente bulbosa, Sin pico prominente, Aletas pectorales largas terminadas en punta, Coloración del cuerpo negra o gris oscura, Aleta dorsal posicionada hacia atrás, Elevación de la aleta caudal antes de un buceo profundo, Puede flotar en superficie sin moverse, Frecuentemente visto en grandes grupos, Prefiere aguas profundas, Puede permitir la aproximación de embarcaciones.

Longitud (en metros):
Los adultos miden entre 3,5 y 6,5 m. Al nacer, el Delfín calderón de aleta corta mide cerca de 1,4 a 1,9m de longitud.

Peso:
Al nacer, el Delfín calderón de aleta corta pesa cerca de 60kg. El adulto puede alcanzar un peso de 1 a 4 toneladas.

Dieta:
Peces, Calamares, Pulpos

Comportamiento:
Los Delfines calderones de aleta corta son muy sociables, y raramente se ven ejemplares solitarios. Se los encuentra en grupos de 10-30 individuos, aunque algunos grupos pueden llegar a estar formados por hasta 60 animales. Frecuentemente son vistos flotando en superficie y permiten el acercamiento de embarcaciones a corta distancia. Raramente saltan, pero pueden ser vistos golpeando el agua con la aleta caudal y en comportamiento de spyhopping (descripto como el comportamiento en el cual asoman sus cabezas por sobre la superficie del agua en forma perpendicular a la superficie). Antes de un buceo, arquean sus cuerpos y elevan su aleta caudal por sobre la superficie del agua. Al subir a superficie para respirar, los adultos tienden a mostrar solamente la región superior de su cabeza, mientras que las crías tienden a sacar completamente del agua su cabeza. Los adultos ocasionalmente marsopean (comportamiento en el cual durante un desplazamiento a velocidades particularmente rápidas, dejan su cuerpo totalmente fuera del agua, en saltos bajos sucesivos).

Distribución y Amenazas del Delfín Calderón de aleta corta

Distribución:
El Delfín calderón de aleta corta frecuentemente es encontrado en las mismas áreas que los Delfines Calderones de aleta larga, aunque es más probable de ser encontrado en áreas tropicales que sus parientes cercanos. De los estudios realizados sobre una población de Tenerife en las Islas Canarias, se conoce que prefieren aguas profundas, cercanas a los 1.000 metros (3300 pies). Existe otra población en Hawaii que está presente durante todo el año, pero de la mayoría de los grupos se mueven continuamente buscando a sus presas o aguas cálidas. Tienden a permanecer aguas afuera, a menos que su presa principal el calamar esté desovando, moviéndose en este último caso hacia zonas más cercanas a la costa. En Japón hay dos poblaciones, una del norte y otra del sur. Ejemplares de la especie han sido encontrados tan al norte como la costa de Francia, pero las áreas donde más comúnmente se los encuentra incluyen el mar del Caribe, el Golfo de México y aguas abiertas frente al noroeste de África.

Tamaño Poblacional:
Desconocido

Amenazas:
Cacería, Enmallamiento en redes de pesca

Aspectos Fascinantes del Delfín calderón de aleta corta

Aspectos Fascinantes:
Cuando un macho y una hembra de la especie se encuentran en comportamiento de cortejo, se piensa que golpean sus cabezas juntas bajo el agua.

La hembra de Delfín calderón de aleta corta alcanza la madurez sexual a los 9 años y posee una cría cada 4 a 6 años. Da a luz por última vez alrededor de los 37 años, pero pueden continuar produciendo leche y alimentando a las crías del grupo social al que pertenece, hasta los 40 años. Se sabe que las hembras pueden vivir hasta los 65 años.

Son conocidos por bucear a profundidades mayores de 600m.

ORCA

Otros nombres: Orca Gladiador, Killer Whale.

Características: Cuerpo robusto, con cabeza redondeada y sin pico evidente. Aletas pectorales anchas y redondeadas. Aleta dorsal de posición central, corta y falcada en las hembras, mientras que en los machos es triangular y erecta de 1.8 m de altura. Aleta caudal con fuerte muesca central. Con patrón de coloración característico en negro y blanco, ocasionalmente blanco amarillento, con zonas bien delimitadas y definidas.

De color blanco, desde la garganta hasta el área genital, con 2 lóbulos sobre los flancos. Parche blanco característico (mancha post-ocular), de forma oval localizado por encima y detrás de cada ojo. Zona de color gris luminoso (silla de montar o montura), en la región posterior de la aleta dorsal. De color negro las aletas pectorales, aleta dorsal y caudal, además del resto del cuerpo. Se han descrito para esta especie distintas poblaciones que se identifican por diferencias ecológicas, en la coloración, forma de la mancha post-ocular y morfología externa. Con 10 a 12 dientes grandes y curvados, de forma oval en sección transversal, a cada lado de la mandíbula. Las hembras adultas miden 8.5 m con 7500 Kg. de peso, mientras que los machos alcanzan los 9.8 m de longitud con 10.000 Kg. de peso.Distribución: Se distribuye en aguas frías del sur de Sudamérica, desde la desembocadura del Río Negro en Argentina, hasta el sur de la Convergencia Antártica (60º LS), incluyendo las Islas Malvinas e Islas Georgias del Sur. Hábitos: Costera. Gregaria, manadas de 2 a 10 individuos, aunque ocasionalmente se pueden congregar hasta 100 individuos. Se alimenta de calamares, calamaretes, miscidáceos, camarones, langostino, isópodos, pejerrey, sardina fueguina, merluza y anchoita; se la considera una especie oportunista, que se alimenta principalmente cercana al fondo. Reproducción: Período de gestación de 12 meses. Las crías al nacer miden 0.65 a 0.75 m. Status: Insuficientemente conocida. Especie protegida. Sufren capturas incidentales con redes agalleras en las costas del sur de Chile, con su posterior utilización en la elaboración de carnada para la captura comercial de centolla y centollón. Identificación durante el avistaje: Se la identifica de otras especies por su típica coloración. Es una especie que realiza saltos no muy pronunciados, pero frecuentemente se las puede observar nadando junto a las embarcaciones, incluso nadando en posición lateral.

DELFÍN DE RISSO

Otros nombres: Pygmy Killer Whale.

Características: Cabeza redondeada, con pico romo y maxilar por encima de la mandíbula. Aletas pectorales angostas, con extremo redondeado. Aleta dorsal falcada o triangular, que se ubica en la mitad del dorso. Cuerpo de color gris oscuro a negro, banda dorsal de color gris oscuro a gris pardo. De color blanco o pálido en la región ventral que se ensancha en el área genital; con una estrecha franja alrededor de la boca (labios) de color blanco, gris claro o rosa.

Con 8 a 11 dientes a cada lado de la mandíbula superior, mientras que en cada mandíbula inferior presenta 11 a 13 dientes. Alcanza 2.6 m de longitud, machos más grandes que las hembras. Peso de 225 Kg.,Distribución: Se distribuye en áreas tropicales y subtropicales, desde los 40° LN hasta los 35° LS. En la Argentina, el único registro proviene de un varamiento de dos ejemplares en Punta Piedras (Bahía de Samborombón).   Hábitos: Oceánica. Gregaria, manadas de 2 a 70 individuos. Se alimenta de calamares, cefalópodos y peces; en ocasiones, se los ha visto predar sobre manadas de delfines moteados y comunes, en las pesquerías de túnidos en el Pacífico tropical. Reproducción: Las crías al nacer miden 0.80 m. Status: Insuficientemente conocida. Especie protegida. Es una especie que sufre captura intencional por medio de arpones y redes de deriva en Japón y Sri Lanka. Se han reportado capturas incidentales no muy importantes. Identificación durante el avistaje: Se lo confunde normalmente con la ballena piloto y la falsa orca. Para la identificación de la especie, hay que tener en cuenta la forma de la cabeza y las aletas pectorales.

DELFÍN NARIZ DE BOTELLA

Otros nombres: Delfín Mular, Tursión.

Coloración: La coloración varía del gris claro a casi negro en el dorso y los flancos; vientre de color blanco a rosado, con ocasionales manchas. Banda oscura desde el ojo hasta la aleta pectoral.

Pinceladas de color gris en todo el cuerpo, especialmente en la región de la cabeza, desde el ápice del melón hasta el respiradero. Caracteres distintivos: El cuerpo es robusto y de forma de torpedo. Cabeza robusta con hocico corto pero pronunciado. Aleta dorsal alta, falcada y cercana a la mitad del dorso. Tienen de 18 a 26 pares de fuertes dientes en cada mandíbula, en los animales adultos es común la pérdida de dientes. Es la especie más conocida. Comúnmente forman manadas de menos de 20 individuos, pero han sido observados grupos con varios cientos de animales en zonas oceánicas. Existe un cierto orden de jerarquía donde el macho de mayor tamaño es el dominante de la manada, en las hembras el orden jerárquico no es tan estricto. Son animales de hábitos pelágicos. Los ejemplares adultos alcanzan tallas de 1.9 a 3.8 m, machos de mayor tamaño. El máximo peso es cercano a los 650 Kg., aunque en la mayoría de los animales sus pesos son muy inferiores. Aún hoy la clasificación taxonómica de esta especie es confusa debido a su amplia distribución.   Alimentación: Son consumidores oportunistas, se alimentan de peces, calamares y camarones. Existen diferentes conductas de alimentación, en mar abierto actúan de forma cooperativa en el agrupamiento de bancos de peces, mientras que en áreas rocosas se alimentan de manera individual.   Reproducción: Alcanzan la madurez sexual entre los 2.2 y 2.6 m (entre los 5 y los 12 años de edad). Tiempo de gestación 12 meses (+/- dos semanas). Al nacer miden de 1 a 1.3 m . Lactancia de 18 a 24 meses. Existe una gran variación entre las diferentes poblaciones.   Edad: Alcanzan 20-25 años.   Status y conservación: Insuficientemente conocida. Tanto la captura incidental como la intencional se realizan en niveles bajos a moderados. La captura incidental se produce en redes agalleras, utilizada para captura de tiburones y en redes de arrastre para camarones, etc.

DELFÍN MOTEADO

Otros nombres: Estenela moteado, Delfín Ensillado, Bridled Dolphin, Spotted Dolphin, Pantropical Spotted Dolphin.

Características: Cuerpo fino y delgado. Pico largo y angosto. Aletas pectorales pequeñas y extremos en punta. Aleta dorsal alta, falcada y con el extremo en punta, de color oscuro. Dorso de color gris oscuro, región inferior de color gris claro; en ocasiones, puede presentar una franja de un color gris que recorre cada flanco y el pedúnculo caudal.

Manchas características que se distribuyen desde la cabeza hasta la zona ventral, y a través de los flancos; motas de color oscuro sobre fondo claro y viceversa. Los adultos presentan gran variación en el grado de distribución de las manchas, según sean animales costeros u oceánicos y la edad. Región inferior de los flancos y vientre de color gris. De color blanco brillante el extremo del rostro y la comisura bucal. Zona gris oscura alrededor del ojo, que se continua hacia el extremo del melón. Con 34 a 48 dientes, a cada lado de la mandíbula. Alcanza 2.6 m de longitud, machos mayores que las hembras. Peso de hasta 120 Kg. en ejemplares oceánicos, para animales costeros se reportan pesos inferiores.Distribución: Se distribuye en áreas tropicales y templadas, desde los 40° LN hasta los 40° LS.   Hábitos: Oceánico. Gregario, manadas de 20 hasta menos de 100 individuos en área cercanas a la costa, encontrándose grupos de varios miles en zonas oceánicas. Se alimenta de calamares y peces epipelágicos. Reproducción: Las crías al nacer miden alrededor de 0.85 m; con coloración gris oscura en el dorso y vientre pálido, sin patrón de manchas característico de la fase adulta. Status: Insuficientemente conocida. Es una especie que sufre captura incidental durante las maniobras de pesca del atún, en áreas del Pacífico tropical, alcanzando alta tasa de mortalidad. Hay registros de captura intencional por medio de arpones y redes de deriva en Sri Lanka, y muertes por pesca submarina en Japón e islas Solomón. Identificación durante el avistaje: Se lo confunde normalmente con otras especies de delfines estenelas. Para la identificación de la especie, hay que tener en cuenta la forma y tamaño del cuerpo, patrón de coloración y longitud del rostro. Animal muy activo en la superficie.

DELFÍN LISTADO

Otros nombres: Delfín Azul y Blanco, Delfín Estriado, Delfín Blanquiazul, Striped Dolphin, Euphrosyne Dolphin, Meyen's Dolphin.

Características: Cuerpo alargado. Pico largo. Aletas pectorales pequeñas, delgadas y con extremos en punta. Aleta dorsal falcada. Aleta caudal pequeña. Dorso de color gris oscuro, con tonalidades azuladas o más claras; región ventral pálida. De coloración gris clara en la zona de los flancos y el pedúnculo caudal.

Con tres líneas negras características que parten por detrás de los ojos, una hasta la región anal que sirve de límite entre las áreas de color pálido y gris, otra hasta la base de la aleta pectoral y la tercera, se dirige desde la región posterior de la aleta pectoral hasta por detrás de la base de la aleta dorsal, a través de la parte media del flanco. Algunos ejemplares pueden presentar líneas adicionales de color negro a gris oscuro, desde la región posterior de la base de la aleta dorsal hasta el área próxima a los ojos. Con 40 a 55 dientes pequeños, a cada lado de la mandíbula. Alcanza 2.6 m de longitud, machos ligeramente mayores que las hembras. Peso de hasta 150 Kg. .Distribución: Se distribuye en áreas tropicales, subtropicales y templadas, desde los 50° LN hasta los 40° LS. Hábitos: Oceánico. Gregario, manadas de 100 hasta 500 individuos, pero se reportan grupos de más de 2000 ejemplares; dentro de las manadas se observa una segregación conformada por grupos de juveniles, adultos y adultos en apareamiento. Se alimenta de camarones, calamares y pequeños peces. Reproducción: Las crías al nacer miden alrededor de 0.90 m. Status: Insuficientemente conocida. Especie protegida. De manera similar con lo que ocurre con el delfín moteado, esta especie es capturada incidentalmente durante las maniobras de la pesca atunera; además se reportan capturas intencionales en aguas costeras japonesas. Identificación durante el avistaje: Se lo puede confundir con el delfín de Fraser. Para la identificación de la especie hay que tener en cuenta el característico patrón de coloración. Animal muy activo en la superficie.

DELFÍN DE FRASER

Otros nombres: Delfín de Borneo, Fraser's Dolphin, Sarawak Dolphin, Shortsnout Dolphin, White-Bellied Dolphin.

Características: Cuerpo robusto. Rostro corto pero bien definido. Aletas pectorales de muy pequeño tamaño y con extremos en punta. Aleta dorsal triangular o ligeramente falcada. Con patrón de franjas particular.

Con franja de coloración blanco cremosa, desde la zona anterior del ojo que se estrecha hacia la cola; una segunda franja, oscura a negra, comenzando en la frente hasta la región anal, pudiendo ser variable. De color oscuro el dorso y los flancos; extremo de la mandíbula inferior de color negro. De color blanco a blanco-rosado el área ventral; barbilla blanca. Aletas pectorales oscuras, con serie de líneas de color gris-negro que conectan con el rostro. Esta especie se describió científicamente en 1956, pero a principios de la década del '70 se pudieron observar ejemplares vivos. Con 38 a 44 dientes agudos y pequeños, a cada lado de la mandíbula. Alcanza 2.7 m de longitud. Peso de 210 Kg. .Distribución: Se distribuye en aguas tropicales y templado-cálidas, desde los 30° LN hasta los 30 ° LS. En la Argentina, el registro proviene de un varamiento de 14 ejemplares en áreas cercanas de la ciudad de La Plata (Prov. Bs As).   Hábitos: Oceánico. Gregario, manadas de cientos a miles de individuos. Se alimenta de calamares, crustáceos y una amplia variedad de peces. Reproducción: Las crías al nacer miden alrededor de 1 m, llegan a pesar 19 Kg. Status: Insuficientemente conocida. Especie protegida. Es una especie que sufre captura incidental en Indonesia, Sri Lanka y el Caribe. Ocasionalmente, mueren en redes de captura selectiva en Japón; mientras que en Filipinas son muertos por uso de arpones y artes de pesca.   Identificación durante el avistaje: Se lo confunde normalmente con el delfín listado. Para la identificación de la especie, hay que tener en cuenta la banda oscura que recorre la totalidad del flanco del animal.

DELFÍN CRUZADO

Otros nombres: Delfín Reloj de Arena, Hourglass Dolphin.

Características: Cuerpo robusto. Aletas pectorales largas y curvadas. Aleta dorsal de base ancha, alta, puntiaguda y fuertemente falcada, ubicada en la parte media del dorso. Dorso de color negro, vientre blanco desde el mentón hasta el pedúnculo caudal. Rostro con patrón de coloración característico; frente, zona ocular y pico de la cabeza de color negro.

Flancos con dos grandes zonas blancas (parches en forma de reloj), una por delante de la aleta dorsal hasta el pico, mientras la otra, a partir de la base de la misma aleta y a lo largo de todo el pedúnculo caudal, ambas están unidas por una delgada línea blanca y bordeadas por regiones de color negro. Mancha en forma de curva de color blanco por debajo de la banda lateral blanca y cercana a la hendidura genital. De color negro las aletas pectorales, aleta dorsal y aleta caudal. Con 28 dientes pequeños y puntiagudos, a cada lado de la mandíbula. Alcanzan hasta 1.90 m de longitud, hembras mayores que los machos. Pesan hasta 100 Kg. de peso.Distribución: Se distribuye en aguas frías circumpolares del Hemisferio Sur (hasta los 41° LS). Hábitos: Oceánico, a menudo se lo encuentra en aguas de hasta 200 m de profundidad, cercanos a islas y bancos. Gregario, manadas de 2 a 7 individuos ocasionalmente hasta 40. Se alimentan de pequeños peces. Reproducción: Las crías al nacer miden 1 m de longitud. Status: Insuficientemente conocida. Especie protegida. Es una especie que nunca ha sufrido una explotación sistemática. Identificación durante el avistaje: Se lo reconoce fácilmente por su característico patrón de coloración en forma de reloj de arena, además de ser el único delfín oceánico de talla pequeña de aguas antárticas y subantárticas que presenta una aleta dorsal puntiaguda.

DELFÍN COMUN

Otros nombres: Common Dolphin.

Características: Cuerpo estilizado. Pico largo. Aletas pectorales cortas y puntiagudas. Aleta dorsal de base triangular, moderadamente en punta y falcada. Aleta caudal con marcada muesca central. De coloración oscura a negra en el dorso, rostro, melón hasta la base de la aleta caudal, con un ensanchamiento en forma de triángulo invertido en la parte media del flanco a la altura de la aleta dorsal.

Dos bandas negras características, una desde la base de la mandíbula inferior hasta la zona de inserción de la aleta pectoral, la otra desde la mandíbula superior hasta el área del parche ocular. Vientre de color blanco. Los flancos se hallan divididos en dos regiones netamente marcadas (en forma de reloj de arena), definidas por el triángulo invertido; una anterior de color ocre amarillento y una posterior de color gris. Aletas pectorales de color negro. Bordes de la aleta dorsal más oscuros que la parte central. Se han descrito para este género dos variantes de acuerdo al área de distribución, un tipo costero con rostro largo y un tipo de mar adentro con rostro corto. Recientes investigaciones indicarían que son dos especies diferentes. Con 40 a 61 dientes pequeños y puntiagudos a cada lado de la mandíbula. Alcanza 2.6 m de longitud, machos mayores que las hembras. Peso de hasta 135 Kg.Distribución: Se distribuye en aguas tropicales y templadas, en ambos hemisferios, desde los 60°LN (Atlántico Norte) y 50°LN (Pacífico Norte) hasta los 50°LS . Hábitos: Oceánico. Gregario, manadas de 50 a 3000 ejemplares. Se concentran formando manadas de cientos y hasta miles, frente a la zona norte del Golfo San Matías durante el otoño y el invierno, en correlación con la presencia de los grandes bancos de anchoita y calamar. Se alimenta de cardúmenes de pequeños peces, básicamente de anchoita y moluscos como calamares. Durante la alimentación alcanzan profundidades de 280 m. Reproducción: Madurez sexual a los 3 a 4 años de edad. Período de gestación de 10 a 11 meses, lactancia de 5 a 6 meses. Las crías al nacer miden 0.80 a 0.85 m. Status: Insuficientemente conocida. Especie protegida. Se registran capturas incidentales frente a las costas de la Provincia de Buenos Aires y el norte patagónico en la Argentina, durante las maniobras de pesca de langostino, tiburones, anchoita, merluza, abadejo y salmón de mar. Es una especie capturada incidentalmente en la pesca de langostino; también son muertos por el accionar de arpones en el sur. En el Mar Negro el accionar de la flota rusa y turca ocasionaron una declinación de los stocks debido a la pesca directa de este delfín. Identificación durante el avistaje: Fácil de identificar por su característico parche lateral de color ocre amarillento.

DELFÍN AUSTRAL

Otros nombres: Delfín de Barbilla Negra, Peale's Dolphin, Backchin Dolphin.

Características: Con cuerpo más robusto que el Delfín Oscuro. Pico corto y poco marcado. Aletas pectorales pequeñas. Aleta dorsal de base ancha, furcada y puntiaguda. Dorso gris oscuro a negro, vientre blanco.

De color gris claro en los flancos (parche), por detrás de los ojos hasta la hendidura genital, y por encima de ésta, una delgada franja blanca detrás de la aleta dorsal que se ensancha hasta la base de la cola. Con dos líneas negras que parten de la aleta pectoral, una desde la zona anterior de la misma hasta la base de la región ocular, la segunda parte de la región posterior de la aleta hacia la parte media del flanco, a la altura de la región posterior de la base de la aleta dorsal, constituyendo el límite inferior del parche. De color gris oscuro a negro las aletas pectorales, dorsal y caudal. Con 27 a 33 dientes pequeños a cada lado de la mandíbula. Alcanza 2.16 m de longitud. Peso de 115 Kg.Distribución: Se distribuye en aguas frías desde Valparaíso, Chile hasta el Golfo San Matías, incluyendo las Islas Malvinas, en Argentina. Hábitos: Costero, asociados a bahías e islas. Gregario, manadas de 5 a 30 individuos. Se alimenta de cefalópodos, langostino, abadejo, bacalao criollo y pejerrey; se los puede observar en colchones de macroalgas durante la predación. Reproducción: Las crías al nacer miden 1 m de longitud (estimado). Status: In suficientemente conocida. Especie protegida. Es una especie capturada incidentalmente en la pesca de langostino; también son muertos por el accionar de arpones en el sur de Chile, para su posterior utilización en la elaboración de carnada para la captura comercial de centolla. Identificación durante el avistaje: Se lo confunde normalmente con el Delfín Oscuro. Se lo identifica básicamente por su característico parche lateral.

DELFÍN CALDERÓN

Otros nombres: Calderón Común, Delfín Piloto, Ballena Piloto, Ballena Pothead, Long-finned Pilot Whale.

Características: Cuerpo robusto y comprimido en los flancos. Cabeza globosa, de mayor tamaño en los individuos de edad, con pico muy corto. Aletas pectorales extremadamente largas (correspondiendo a un quinto de la longitud del cuerpo), angostas y con extremos en punta.

Aleta dorsal de base ancha, baja, triangular y falcada, ubicada en el tercio anterior del dorso; su forma varía según el sexo, macho con borde anterior bulboso, mientras que el posterior es muy curvado, en contraposición, la hembra presenta una aleta dorsal con borde anterior recto. Aleta caudal, con bordes posteriores cóncavos. Hay dos subespecies: G. melas melas (Hemisferio Norte) y G. melas edwardii (Hemisferio Sur). G. melas edwardii, con 3 áreas de color blanco que se localizan en la garganta y zona ventral, región posterior del ojo y por detrás de la aleta dorsal (silla de montar). Con coloración general oscura. Con 8 a 13 dientes grandes y curvados, localizados en la parte anterior de cada rama de las mandíbulas. Alcanza 6.7 m de longitud, machos mayores que las hembras. Peso de 2000 Kg.Distribución: Se distribuye en áreas templadas y frías, en ambos Hemisferios. Hay algunos registros para aguas antárticas (67º 41' LS). Hábitos: Oceánico, ocasionalmente costero. Gregario, manadas de 10 a 50 ejemplares, aunque raramente se pueden congregar hasta 500 individuos. Se alimenta de calamares y peces de tamaño mediano. Preda de modo cooperativo. Reproducción: Las hembras paren en promedio una cría cada 3.5 años. Las pariciones acontecen en el verano, en ambos hemisferios. Período de gestación de 14.5 meses. Las crías al nacer miden 1.7 a 1.8 m de longitud, son de color más pálido que los adultos y llegan a pesar 75 Kg. Status: Insuficientemente conocida. Especie protegida. Es una de las especies que sufre varamientos en masa, en diferentes partes del mundo. Por ser una especie con una compleja estructura social, son susceptibles a sufrir captura incidental en redes agalleras y trampas. Sufren captura intencional con arpones en las Islas Faroes, Dinamarca. Identificación durante el avistaje: Se lo confunde normalmente con la Falsa Orca y en menor grado con la Orca pigmea. Se lo identifica básicamente por la forma de la cabeza, tipo y posición de la aleta dorsal. }

ESPECIES

Aquí mencionamos 10 de las especies mas comunes de las 32 aproximadas existentes.

• Calderón
• Delfín Austral
• Delfín Común
• Delfín Cruzado
• Delfín de Fraser
• Delfín Listado
• Delfín Moteado
• Delfín Nariz de Botella
• Delfín de Risso
• Orca

LONGEVIDAD Y CAUSAS DE MUERTE

Longevidad

Los delfines pueden vivir más de 30 años y algunos estudios muestran que al morir, algunos individuos alcanzaron los 50 años de edad.

Cuando un delfín envejece, produce periódicamente grupos de capas de crecimiento en el material dental. La edad puede ser estimada examinando la sección de un diente y contando las capas existentes.

Enfermedades y parásitos

Como en ninguna otra población animal, una variedad de enfermedades y parásitos pueden ser responsables de la muerte de los delfines. Los delfines pueden sufrir de infecciones virales, bacterianas, y fungicidas. Además, pueden desarrollar úlceras estomacales, enfermedades de la piel, tumores, enfermedades cardiacas, desórdenes urogenitales, y desórdenes respiratorios.

En 1987 y 1988, más de 740 delfines nariz de botella muertos fueron encontrados en la costa del este de los Estados Unidos. Los científicos creyeron originalmente que la muerte de los delfines fue provocada por una toxina contenida en la "marea roja" (originada en pequeños organismos marinos llamados dinoflagelados) combinada con infecciones bacterianas y virales. Análisis recientes del tejido fino indicaron que el morbilivirus pudo haber sido un factor que contribuyera de manera importante en la mayoría de las muertes.

Depredadores

Ciertas especies grandes de tiburones son depredadores de los delfines. Restos de delfines son encontrados a menudo en los estómagos de los tiburones tigre, de los tiburones oscuros, y de los tiburones toro. Las ballenas asesinas pueden también cazar de vez en cuando a los delfines, pero los casos documentados son raros.

Impacto Humano

Recientemente, se han cazado delfines especialmente por su carne, piel, aceite, y como alimento (como fertilizante y comida para animales). Los delfines, particularmente los de la costa, también se ven afectados por la contaminación, el tráfico de barcos pesados, la destrucción del hábitat, y la competencia entre industrias pesqueras.

Los delfines también son capturados accidentalmente en el engranaje de pesca durante operaciones pesqueras. Los esfuerzos recientes para la conservación han reducido grandemente el número de muertes de delfines. Los investigadores creen, sin embargo, que los números reales pueden ser mucho más grandes que los divulgados.

REPRODUCCION

Madures sexual:
La edad en que alcanzan la madurez, varía en los delfines. En promedio, los machos alcanzan la madurez sexual cerca de los 11 años.

Las hembras entre los 5 y los 7 años. Los órganos genitales están ocultos tanto en machos como en hembras, pero pueden ser localizados si se echa una ojeada a su vientre. Ambos sexos tienen un ombligo y una hendidura genital, pero las hembras también tienen una hendidura mamaria a ambos lados de la genital.

Apareamiento:

Las hembras parecen ser sexualmente receptivas durante gran parte del año y son generalmente las responsables de iniciar el cortejo y el comportamiento de reproducción.

No hay una temporada específica de reproducción en los delfines. Pueden reproducirse los 365 días del año. Momentos antes del acoplamiento, el macho frota con el hocico a una hembra. Puede también exhibir una postura curva en forma de "S" en la cual él levanta su cabeza y apunta con su cola hacia abajo.

ALIMENTACION

Los delfines son depredadores activos y comen una variedad amplia de pescados, calamares, crustáceos tales como camarones. Los alimentos disponibles para un delfín varían de acuerdo a su localización geográfica

Los delfines adultos comen aproximadamente de un 4% a un 5% de su peso corporal en alimento al día. Una madre que está amamantando come diariamente una cantidad más alta: cerca de un 8%. El estómago de un delfín se divide en compartimientos para la rápida digestión. Puede también funcionar como una cosecha cuando el alimento se toma oportunamente.

El comportamiento de alimentación es flexible y adaptado al hábitat particular de un delfín y los recursos alimenticios disponibles. Los delfines no mastican su alimento. Usualmente tragan los pescados enteros, primero la cabeza, así que las espinas dorsales de los pescados no se atoran en sus gargantas. Parten pescados más grandes sacudiéndolos o frotándolos en el suelo marino.

Las estrategias de caza son variadas y diversas. Los delfines colaboran con frecuencia para la caza y captura de peces, pero también se alimentan de peces aislados e individualmente. Para buscar peces más grandes, un delfín puede utilizar las aletas de su cola para golpear a un pez y sacarlo del agua, recuperando después a la presa atontada. Los delfines se alimentan a menudo en grupo empleando estrategias de pesca. Los delfines en las bahías de Texas acompañan con frecuencia a los barcos camaroneros. Se alimentan de los peces que caen accidentalmente en las redes empleadas para atrapar camarones

CARACTERISTICAS

Tamaño y Peso

Los delfines tienen un promedio de 2.5 a 2.7 metros y un peso entre 190 y 260 kilogramos. Las diferencias en el tamaño del cuerpo y dimensiones del cráneo pueden estar relacionadas con los diferentes habitats y especies.

Los grandes delfines pueden llegar hasta 3.7 metros y pesar 454 kilogramos. En el mediterráneo, los delfines pueden crecer hasta. 3.7 metros o más.

En promedio, los machos maduros son ligeramente más largos que las hembras, y considerablemente más pesados. Como los jóvenes, las hembras crecen aceleradamente hasta aproximadamente los 10 años de edad.

Forma del Cuerpo

Un delfín tiene un cuerpo liso, aerodinámico, fusiforme, adaptado para la vida en el ambiente acuático.

Aletas Pectorales

Las extremidades delanteras de los delfines son las aletas pectorales. Las aletas pectorales tienen los elementos esqueléticos principales de las extremidades delanteras de los mamíferos terrestres, pero son más cortas y se han modificado. Los elementos esqueléticos son rígidamente soportados por el tejido fino conectivo. El grueso cartílago tiende a ubicarse longitudinalmente entre los huesos.

Las aletas pectorales se curvan por detrás levemente y apuntan a las extremidades. Los delfines utilizan sus aletas pectorales principalmente para dirigir y, con la ayuda de la cola, para frenar.

La circulación de la sangre en las aletas se ajusta para ayudar a mantener la temperatura del cuerpo. Las arterias en las aletas están rodeadas por venas. Así, un cierto calor de la sangre que viaja a través de las arterias se transfiere a la sangre venosa. Este intercambio de calor a contracorriente ayuda a delfines a conservar el calor del cuerpo.

Para contrarrestar el exceso de calor del cuerpo, la circulación aumenta en las venas cerca de la superficie de las aletas y disminuye en las venas regresando al corazón.

Cabeza

Un delfín tiene un rostro bien definido. Puede parecer que siempre están sonriendo, no obstante, no es una muestra de la felicidad pues su cara está fijada en esa expresión incluso cuando sienten dolor o peligro.

Los dientes son cónicos enclavijados. Están diseñados para agarrar el alimento. El número de dientes varía considerablemente entre individuos. La mayoría tienen de 20 a 25 dientes en cada lado de la quijada superior y de 18 a 24 en cada lado de la quijada inferior, un total de 76 a 98 dientes.

Los ojos están a los lados de la cabeza, cerca de las esquinas de la boca. Las glándulas en las esquinas internas de las cuencas del ojo secretan una sustancia aceitosa, mucosidad que lubrica los ojos, quita los desechos, y ayuda probablemente al ojo de manera aerodinámica mientras nada. Esta lágrima puede actuar como película protectora de los ojos contra organismos contagiosos.

Los oídos se sitúan a un lado de los ojos, son pequeñas y discretas aberturas, sin aletillas externas.

Un solo respiradero, situado en la superficie dorsal de la cabeza, es cubierta por una aleta muscular. La aleta proporciona un sello hermético. Los delfines respiran a través de su respiradero. El respiradero se relaja en una posición cerrada. Para abrir el respiradero, los delfines contraen la aleta muscular

HABITAT

Hábitat

Los delfines habitan la zona pelágica así como en puertos, bahías, lagunas, golfos, y estuarios.

En general, el ecotipo costero parece estar adaptado a las aguas calientes y bajas. Su cuerpo más pequeño y aletas más grandes sugieren la disipación creciente de la maniobrabilidad y de calor. Estos delfines frecuentan puertos, bahías, lagunas, y estuarios.

En general, el ecotipo fuera de la costa parece estar adaptado a las aguas frías y profundas. Ciertas características de su sangre indican que este tipo se satisface mejor con la inmersión profunda. Su cuerpo más grande ayuda a conservar calor y 

a defenderse de los depredadores.

DELFINES

De todos los animales acuáticos que habitan en los acuarios de zoos, safaris etc., el que sin duda mejor se ha adaptado a la vida en cautiverio es el delfín. Animal fuerte y ágil, dotado de gran inteligencia, los delfines conquistan las simpatías de los espectadores con sus fantásticas piruetas y su carácter simpático y juguetón.

En libertad, los delfines se agrupan formando manadas, a veces de más de cien individuos, que acompañan a las grandes corrientes y constituyen con sus saltos un motivo de diversión para los pasajeros de barcos y cruceros.

El delfín tiene una forma de nadar característica, saltando y hundiéndose rítmicamente en el agua como si cabalgara en las olas. Esto se debe a que por ser mamífero, necesita subir a la superficie para respirar, cosa que hace cada vez que asoma la cabeza.



El cuerpo del delfín tiene la forma de huso, con una longitud total de 2 o 2,5 metros. Su cabeza es pequeña y el hocico se alarga en forma de pico de pato. Su boca tiene de 20 a 50 dientes en cada mandíbula. Su aleta dorsal, alta y delgada, supone otra característica que tiene en común con los peces normales.

Los delfines son animales sumamente voraces. Engulle toda clase de pequeños peces en grandes cantidades. Vive en los mares templados, sobre todo en el Mar Mediterráneo y el Mar Negro.

Su carne no es muy apreciada, por lo que solo se le persigue en algunas zonas, y por lo general, más que un objeto para evitar el daño que puede sentir durante la pesca

La gestación (embarazo) de una delfín dura 12 meses y una vez que haya nacido, el bebé delfín se queda con su madre de 3 a 6 años. Durante este periodo aprende técnicas de pescar y hábitos sociales. Los delfines conviven en grupos relativamente pequeños y de vez en cuando visitan otros grupos sin que esto suponga un problema.

Los delfines son muy solidarios. Si un delfín se está muriendo, otros delfines de su grupo vendrán a ayudarle, apoyándole todos con su cuerpo para que el agujero que utiliza para respirar se mantenga por encima del nivel del agua.

El mayor peligro para los delfines son los tiburones y el hombre, que amenaza al delfín a través de la caza directa, contaminación y porque muchas veces se quedan atrapados en las redes de barcos que pescan otro tipo de pescado como el atún.

Los delfines utilizan gestos para comunicarse, pero también se comunican a través de un ruido que parece a un silbido. Algunas investigaciones en la vida de los delfines parecen demostrar que al nacer un delfín, su madre le silba una y otra vez para que su bebé reconozca su voz y para ayudar al bebé a crear su propia "firma" de voz. Se cree que cada delfín tiene su propia "firma" - un silbido personal que es único, como la firma de las personas.