DELFÍN MOTEADO

Otros nombres: Estenela moteado, Delfín Ensillado, Bridled Dolphin, Spotted Dolphin, Pantropical Spotted Dolphin.

Características: Cuerpo fino y delgado. Pico largo y angosto. Aletas pectorales pequeñas y extremos en punta. Aleta dorsal alta, falcada y con el extremo en punta, de color oscuro. Dorso de color gris oscuro, región inferior de color gris claro; en ocasiones, puede presentar una franja de un color gris que recorre cada flanco y el pedúnculo caudal.

Manchas características que se distribuyen desde la cabeza hasta la zona ventral, y a través de los flancos; motas de color oscuro sobre fondo claro y viceversa. Los adultos presentan gran variación en el grado de distribución de las manchas, según sean animales costeros u oceánicos y la edad. Región inferior de los flancos y vientre de color gris. De color blanco brillante el extremo del rostro y la comisura bucal. Zona gris oscura alrededor del ojo, que se continua hacia el extremo del melón. Con 34 a 48 dientes, a cada lado de la mandíbula. Alcanza 2.6 m de longitud, machos mayores que las hembras. Peso de hasta 120 Kg. en ejemplares oceánicos, para animales costeros se reportan pesos inferiores.Distribución: Se distribuye en áreas tropicales y templadas, desde los 40° LN hasta los 40° LS.   Hábitos: Oceánico. Gregario, manadas de 20 hasta menos de 100 individuos en área cercanas a la costa, encontrándose grupos de varios miles en zonas oceánicas. Se alimenta de calamares y peces epipelágicos. Reproducción: Las crías al nacer miden alrededor de 0.85 m; con coloración gris oscura en el dorso y vientre pálido, sin patrón de manchas característico de la fase adulta. Status: Insuficientemente conocida. Es una especie que sufre captura incidental durante las maniobras de pesca del atún, en áreas del Pacífico tropical, alcanzando alta tasa de mortalidad. Hay registros de captura intencional por medio de arpones y redes de deriva en Sri Lanka, y muertes por pesca submarina en Japón e islas Solomón. Identificación durante el avistaje: Se lo confunde normalmente con otras especies de delfines estenelas. Para la identificación de la especie, hay que tener en cuenta la forma y tamaño del cuerpo, patrón de coloración y longitud del rostro. Animal muy activo en la superficie.